Afgelopen weekend zijn in Malawi de verkiezingsuitslagen bekend geworden voor de parlementaire en presidentiële verkiezingen. De kandidaat voor de regeringspartij is uitgeroepen als winnaar en is enige uren na deze bekendmaking ingezworen als president van Malawi. Hevige rellen en minstens vier doden waren het gevolg: aanhangers van de oppositiepartij waren het niet eens met de uitslag.
Stembureau op het platteland van Malawi
Nieuws:
allAfrica.com
nieuws over Malawi uit (inter)nationale bronnen
Malawi Update
nieuwbrief van het Scottish Malawi Network (Edinburgh)
belangrijkste partijen: United Democratic Front (UDF) o.l.v. Bingu wa Mutharike Mgwirizano Coalition o.l.v. Gwanda Chakuamba Malawi Congress Party (MCP) o.l.v. John Tembo National Democratic Alliance (NDA) o.l.v. Brown Mpinganjira
Hadden deze aanhangers een reden om gefrustreerd te zijn? En is Malawi na Zimbabwe het volgende land in zuidelijk Afrika dat democratische verkiezingen gebruikt om mannen en vrouwen aan de macht te houden die de bevolking niet vertegenwoordigen?
Die schijn heeft het wel. Terwijl de verkiezingsdag zelf volgens het boekje is verlopen, werden in het proces voor en na de verkiezingen ernstige fouten en manipulatie ontdekt. Zowel door oppositionele partijen als door waarnemers van de Europese Unie. Er zijn twee miljoen stembiljetten teveel gedrukt, kiezerseducatie werd tegengewerkt en radio en televisie zijn staatseigendom en daarmee een werktuig voor de regeringspartij.
Deze jonge Afrikaanse democratie die in haar recente geschiedenis van kolonie in autocratie verviel, en nu al tien jaar geteisterd wordt door een corrupte regering, was ervan overtuigd dat er een verandering kon worden doorgevoerd via de stembus. De afgelopen verkiezingen waren dan ook cruciaal voor Malawi.
Verkiezingswaarnemingsmissies van de Europese Unie, de Commonwealth, de African Union en SADC (Southern African Development Community) waren daarom allemaal vertegenwoordigd om dit proces te volgen.
Veel van deze missies hebben zich in hun persverklaringen beperkt tot de gang van zaken op de verkiezingsdag zelf. Verkiezingen echter zijn niet het product van een dag waarop mensen gaan stemmen, maar van een proces van maanden. Het Nederlands Instituut voor Zuidelijk Afrika (NiZA) is daarom van mening dat de verkiezingen in Malawi niet eerlijk zijn verlopen.
De Europese Unie spreekt echter over "tekortkomingen in het verkiezingsproces". Deze diplomatieke taal dekt de lading niet. De bevolking van Malawi heeft recht op een duidelijk antwoord van deze waarnemersmissie, die met 80 waarnemers een duidelijke conclusie zou moeten trekken, en zich niet moet verschuilen achter wollige taal om de nieuwe regering niet tegen de haren in te strijken.
