Maatschappelijke organisaties en oppositiepartijen hebben een belangrijke overwinning behaald. De verkiezingen zijn uitgesteld. Ze worden nu niet later dan 25 mei gehouden. Het oordeel van de rechtbank was keihard.
Nieuws:
allAfrica.com
nieuws over Malawi uit (inter)nationale bronnen
Malawi Update
nieuwbrief van het Scottish Malawi Network (Edinburgh)
belangrijkste partijen: United Democratic Front (UDF) o.l.v. Bingu wa Mutharike Mgwirizano Coalition o.l.v. Gwanda Chakuamba Malawi Congress Party (MCP) o.l.v. John Tembo National Democratic Alliance (NDA) o.l.v. Brown Mpinganjira
De regeringspartij mag bovendien niet langer publieke middelen gebruiken bij het voeren van haar campagne. Het UDF had overheidshelikopters en –auto’s, de staatsomroep en het gehele telefoonnetwerk van Malawi ingezet.
De registratie van de kiezers moet nogmaals bekeken worden en de twee miljoen extra gedrukte stembiljetten moeten op de dag van de verkiezingen in het gebouw van de rechtbank worden opgeslagen. Een behoorlijke terugslag voor de regeringspartij. Hoe langer het duurt voordat er verkiezingen zijn, des te groter wordt de kans dat het UDF verliest.
De weekendkranten geven voor het eerst oppositieleider Gwanda Chakuamba een voorsprong in de peilingen. Je zou het niet zeggen als je net de presidentiële stoet voorbij hebt zien rijden. Hier kan de veiligheidsdienst van Bush een puntje aan zuigen. Vijftien politiewagens, het halve leger, generaals en ministers in grote 4X4’s. De president zelf in de grootste 4X4 ter wereld, gevolgd door ambulances, een brandweerauto, mannen met zonnebrillen, nog meer politie en twee auto’s met caravan (inclusief gehaakte gordijntjes).
Deze ochtend heb ik mezelf uitgenodigd bij NICE (National Initiative for Civic Education). Een overheidsorganisatie die in samenwerking met de EU en het Duitse GTZ een ‘democracy and leadership’ workshop geeft voor de nieuw te kiezen parlementariërs voor het district Blantyre (bijna een derde van alle parlementariërs).
Een goed idee om hier te gaan kijken. De workshop staat gepland om half acht. In afwachting van de district commissioner, die de inleiding zal verzorgen, maak ik een praatje met collega’s van de EU en EISA. Tegen half tien beginnen we door onze gespreksstof heen te raken. Als dan toch nog de district commissioner arriveert kan de workshop beginnen. De district commissioner (niemand aan wie ik het vraag kan me vertellen waarvan hij commissioner is) stamelt enige woorden de zaal in en vertrekt weer.
De workshop zelf is buitengewoon boeiend en goed bezocht. De voorzitter begint vrij basaal met de vraag wat volgens de groep democratie inhoudt. Dit levert een wirwar van vaagheden op. ‘Democracy is the right to do things.’
Als de groep zich vervolgens verdiept in de voor- en nadelen van democratie is met name de afstand tussen politici en burgers een terugkerend onderwerp. Ook de religieuze invloed op het democratisch handelen en gevoel van veel Malawianen is duidelijk merkbaar. Democratie wordt nogal eens gezien als een moreel- en moraalondermijnend verschijnsel dat jongeren aanzet tot ontucht en drankmisbruik.
'The freedom to dress' is een onderwerp dat de parlementariërs pas echt op de stoelen brengt. Morgen meer over de rol van godsdienst in de politiek.
