De chaos neemt toe. In de twee dagen dat de verkiezingen zijn uitgesteld heeft de Malawi Electoral Commission (MEC) snel een nieuwe verkiezingslijst samengesteld. Dit betekent dat er nu drie kieslijsten door elkaar circuleren; twee gecomputeriseerde en één handgeschreven.
Nieuws:
allAfrica.com
nieuws over Malawi uit (inter)nationale bronnen
Malawi Update
nieuwbrief van het Scottish Malawi Network (Edinburgh)
belangrijkste partijen: United Democratic Front (UDF) o.l.v. Bingu wa Mutharike Mgwirizano Coalition o.l.v. Gwanda Chakuamba Malawi Congress Party (MCP) o.l.v. John Tembo National Democratic Alliance (NDA) o.l.v. Brown Mpinganjira
Het MEC heeft in de laatste lijst kapitale fouten gemaakt. Nu de onafhankelijke media weten waar ze moeten zoeken naar onregelmatigheden hebben ze binnen acht uur na publicatie van de laatste kieslijst al talloze grove fouten ontdekt, die vreemd genoeg allemaal ten goede komen aan de regeringspartij. Oppositiepartijen kondigen nu al aan dat de verkiezingen onmogelijk eerlijk en vrij te noemen zijn en dat ze naar de rechter stappen.
Daarnaast is de communicatie vanuit het MEC erbarmelijk. De bevolking in de rurale gebieden wist nauwelijks dat de verkiezingen waren uitgesteld. Wanneer ze dan wel zijn is voor veel mensen nog steeds onduidelijk. De nationale vrije dag op dinsdag is ook twee dagen uitgesteld, met als gevolg dat bijna niemand werkt.
Gelukkig is het bij het Youth Net and Councelling Network (YONECO) een drukte van belang. YONECO, dat zich inzet voor kiezers-educatie, werd in de aanloop naar de verkiezingen door de president via de staatsradio aangevallen en omschreven als 'oppositiepartij'. Directeur Mac Bain Mkandawire (ik mag Mac zeggen) laat me de reactie zien op YONECO's officiële klacht. Een brief van precies drie regels waarin ik zeker tien spelfouten ontdek en waar niks in staat.
Mac is laaiend over de aanval op zijn organisatie, met name omdat de president zich richtte tot de lokale chiefs. In de tien jaar dat president Muluzi aan de macht is heeft hij dit chiefsysteem drastisch omgegooid. Was het chiefdom altijd een geboorterecht, nu heeft de staat het recht om chiefs aan te wijzen en dat heeft de president niet nagelaten. Het overgrote deel van de chiefs ligt nu aan de leiband van de regeringspartij.
Volgens de campagneleider van de Malawi Congres Party (MCP) van Zomba is het bijna onmogelijk voor zijn partij om campagne te voeren in de rurale gebieden. Er zijn meerdere incidenten geweest waarbij oppositieleden en kiezers-educatie projecten het vege lijf hebben moeten redden.
Vreemd genoeg ben ik de eerste die hier navraag naar komt doen. Ik besluit de EU-waarnemers hierover eens aan de tand te voelen. Ik heb ze snel gevonden als ik naar het duurste hotel van Zomba rijd. De heren zijn duidelijk niet in hun nopjes als ik ze van hun middag Gin-Tonic afhoud. "Ach, valt wel mee", "Wat verwacht je anders hier", "We bellen wel".
Met een gevoel dat dit bezoek redelijk nutteloos was, ga ik op zoek naar een vaste telefoonlijn voor een interview met de Wereldomroep.
Nagekomen bericht: Mac is sinds vandaag afgevoerd van de nieuwe kiezerslijst en kan dus niet stemmen.
