Het college van bestuur in Amsterdam stelde met instemming van de gemeenteraad 500.000 gulden beschikbaar voor opbouw en herstelwerkzaamheden. Net als in het verleden maakt de gemeente Amsterdam gebruik van de kennis en contacten van het Nederlands instituut voor Zuidelijk Afrika (NiZA) om dit geld ter plaatse te besteden. Het NiZA zorgt er in opdracht van Amsterdam voor dat er aanvragen binnenkomen, houdt de voortgang in de gaten en zorgt voor de financiële afwikkeling.
Het NiZA heeft vlak na de cycloon een oproep gedaan aan haar partners en contactpersonen in Beira om zo snel mogelijk een inventarisatie te maken van de geleden schade. Al gauw kregen we antwoord: er zijn weinig slachtoffers gevallen, maar de stad heeft veel schade geleden. De gemeente Beira heeft een lijst van prioriteiten gemaakt en die voorgelegd aan de gemeente Amsterdam. Ook de lokale organisaties die Amsterdam vroeger al hebben ondersteund, kunnen in aanmerking komen voor het herstel van stormschade aan hun gebouwen.
Schoon drinkwater
Een urgent terrein is de gezondheidszorg. Het ziekenhuis in Beira is het aanspreekpunt voor alle patiënten uit de provincie. Vanwege de wateroverlast in de districten ten zuiden van Beira en de stroom vluchtelingen uit die streek, verwachtte het ziekenhuis een veel grotere toeloop van patiënten dan normaal. Met name werd gevreesd voor het uitbreken van cholera en malaria. Het geld van de gemeente Amsterdam zorgde op korte termijn voor middelen voor de zuivering van drinkwater ter voorkoming van een cholera-epidemie.
Voor de langere termijn ligt een plan van de gemeente Beira klaar voor het herstel van straten en wegen. Ook verbetering van het rioleringsstelsel en de vuilnisophaaldienst staan op het lijstje. Het rottende huisvuil en de lekkende riolen spelen namelijk een rol in de besmetting van het drinkwater en de opkomst van de cholerabacterie. Uiteraard zijn goede wegen ook belangrijk voor het herstel van de economische activiteit in onze partnerstad.
De gulle gift van de gemeente Amsterdam en de snelle reactie van de gemeente Beira geven een belangrijke impuls aan de stedenbandrelatie. Later kan dit leiden tot nieuwe samenwerkingsprojecten en meer wederzijdse uitwisseling. Een geluk bij een ongeluk misschien.
