Brandweer al tien jaar actief Al tien jaar komen ze in Beira: de gepensioneerde Amsterdamse brandweermannen Leen van der Laan en Jan Peursum. Talloze trainingen hebben ze in die jaren gegeven aan de brandweerkorpsen van haven, stad en vliegveld. Een onverwacht nieuwtje was de sponsoring van marathonlopers.




fgelopen najaar waren ze er weer zes weken, om achttien mensen van de haven en stadsbrandweer een middenkadercursus Praktische Bevelvoering te geven. Zoals op ieder reis namen ze containers met materiaal mee, veelal brandweermateriaal, maar ook kleding, schoenen, naaimachines, potloden. Regelmatig zijn er ook brandweerauto's meegegaan; auto's die in Nederland niet meer gebruikt worden, maar waarmee men in Beira zeer blij is. Pas geleden zijn Van der Laan en Peursum erin geslaagd ergens in Nederland een ladderauto - waarde: acht ton - voor Beira los te praten. Ze zullen deze wagen in het voorjaar van 2000 naar Beira gaan brengen en dan ook de bijbehorende training gaan geven. Per toeval is de Amsterdamse brandweer tevens sportsponsor geworden. Op 3 oktober, toen Van der Laan en Peursum voor hun jongste trainingsproject in Beira waren, werd daar een halve marathon gelopen. Deze loop van 21 kilometer werd georganiseerd op initiatief van de Verenigde Naties, die wereldwijd steden heeft opgeroepen geld in te zamelen voor straatkinderen. Een verzoek aan Amsterdam om de marathon te sponsoren bleek niet vergeefs: het Havenbedrijf Amsterdam, Amsterdam Port Consultants en de gemeente gaven in totaal ruim zesduizend gulden. Ook de twee brandweermannen sponsorden een aantal lopers, te herkennen aan blauwe petjes met in het rood het opschrift 'Brandweer Amsterdam'. Daarnaast zetten zij hun materieel in om de organisatoren, onder wie een Nederlandse journaliste, te helpen. Zo hielpen ze twee nachten lang met het ophangen van spandoeken. Een hoge brandweerauto bleek daarbij een onmisbare hulp. Achteraf kwam een pijnlijk foutje aan het licht: het bleek dat de tweehonderd lopers twee kilometer teveel hebben afgelegd. Een meetfout, in de hand gewerkt doordat de controle van het parcours ver na middernacht plaatsvond. Wat hopelijk wel juist geteld is, is de totale opbrengst van de marathon: tienduizend gulden. Dit bedrag wordt besteed aan een school voor straatkinderen en aan medische instrumenten voor de behandeling van ondervoede kinderen.    Amsterdams ontwikkelingsbudget verdubbeld? Hij had er in de vorige Beira Nieuwsbrief (nr. 2/3, najaar 1999) al iets over gezegd, maar toch was het een opmerkelijk voorstel dat VVD raadslid Ferry Houterman deed: Amsterdam moet zijn ontwikkelingsbudget verdubbelen. De gemeente moet een fonds creëren voor natuurrampen en ontwikkelingssamenwerking in landen waarmee de gemeente Amsterdam een band heeft, zei hij in december in de gemeenteraad. Dat fonds moet een startkapitaal hebben van veertig miljoen gulden. Jaarlijks moet Amsterdam 1,5 miljoen gulden voor ontwikkelingssamenwerking en hulp bij rampen beschikbaar stellen. Dat is omgerekend een verhoging van 1 naar 2 gulden per jaar per inwoner. Amsterdam zou daarmee op het niveau komen van veel andere Nederlandse steden. De gemeenteraad heeft inmiddels besloten een onderzoek naar dit voorstel in te stellen en er in april of mei op terug te komen.