Democratische Republiek Congo is sinds 1998 de naam van het Centraal Afrikaanse land Zaïre. Bijna vanaf de naamswijziging woedde er een burgeroorlog tussen verschillende rebellenbewegingen en de Congolese regering. Daarbij waren ook vele buurlanden betrokken. Het aantal slachtoffers wordt geschat op 3 miljoen.

Ondanks een vredesakkoord en de installatie van een overgangsregering in 2003, blijft de dreiging van een burgeroorlog. Het oostelijk deel van het land lijdt nog steeds onder geweld van gewapende milities.

Aan de oorlog lagen zowel politieke als economische redenen ten grondslag. Congo bezit enorme minerale rijkdommen en ook deze waren inzet van de gevechten. Alle partijen haalden voordeel uit de heersende anarchie en plunderden de natuurlijke bronnen.

Nog iedere dag sterven in Congo zo’n 1.000 mensen aan gevolgen die verband houden met de oorlog: ziekte, geweld en ondervoeding.

	Officiële naam:		République Démocratique du Congo
	Bevolking:		56 miljoen (VN 2005) – 60 miljoen (CIA 2005)
	Hoofstad:		Kinshasa (ca. 7,5 miljoen inw.)
	Oppervlakte:		2,34 miljoen km2, (bijna zo groot als West-Europa)
	Belangrijkste talen:		Frans (officieel), Lingala, Kiswahili, Kikongo, Tshiluba (nationale talen)
	Godsdiensten:		Christelijke religies, Islam en inheemse religies
	Levensverwachting:		42 jaar (mannen), 44 jaar (vrouwen) (VN)
	Munteenheid:		Congolese franc (CF) = 100 makuta
	Export:		1. diamant. 2. ruwe olie. 3. cobalt. 4. koper. 5. goud. 6. koffie
	Import:		1. bewerkte- en consumptiegoederen. 2. geraffineerde olie
	Handelspartners:		uitvoer naar 1. België. 2. VS. 3. Zimbabwe invoer uit 1. Zuid-Afrika. 2. België. 3. Frankrijk
	BNP per capita:		U$115 (EIU, 2004)
	Internetdomein:		.cd

In Congo leven naar schatting 400 etnische groepen. De belangrijkste steden (Kinshasa, Bukavu, Goma, Lubumbashi) liggen tegen de grenzen van het land en hebben economisch en cultureel sterke banden met de buurlanden.

printversie

Foto's: Wiebe de Wolf