17 maart 2003

www.nepad.org

Een gezonde en groeiende economie is wellicht de beste manier om armoede in een land te bestrijden. Als die economische voorspoed tenminste rechtvaardig wordt verdeeld.

Nepad (New Partnership for African Development) is een initiatief van enkele Afrikaanse leiders om tot een nauwe economische samenwerking te komen.

Sommige waarnemers zeggen dat het lijkt op de Europese Economische Gemeenschap, waar later de Europese Unie uit is voortgekomen. NiZA ziet in deze nieuwe ontwikkeling een kans om de armoede in Afrika te bestrijden.

Rol EU
Natuurlijk wil NiZA alles doen om te zorgen dat de leiders die met Nepad bezig zijn, de belangen van de armsten niet vergeten. Om dat te waarborgen is nodig dat het Nepad initiatief versterkt wordt door deelname van alle maatschappelijke groepen in de discussie en besluitvorming.
Om Nepad een succes te laten worden, is daarnaast een goede samenwerking met de EU belangrijk. De EU moet, meer dan tot dusverre, bereid zijn om duurzaam te investeren in Afrika. En de EU moet eerlijke en rechtvaardige handelsovereenkomsten met de Afrikaanse landen sluiten.

Positieve handelsbalans
Hoe belangrijk dat is, blijkt bijvoorbeeld uit de positieve ontwikkelingen in Zuid-Afrika.
Na het sluiten van een eerlijke handelsovereenkomst tussen de EU en Zuid-Afrika in 2001, was de handelsbalans voor het eerst positief voor Zuid-Afrika, met een saldo van ongeveer 200 miljoen euro. Dat is tien maal zoveel als het Nederlandse ontwikkelingsbudget voor dat land. Nepad kan een belangrijke rol spelen in een ontwikkeling waarbij meer Afrikaanse landen zo’n kans krijgen.

NiZA is daarom begonnen met een lobby gericht op de besluitvormers in Europa. Als start hebben we op 21 februari een grote Nepad-conferentie georganiseerd in Den Haag.
Op de conferentie discussieerden EU-parlementariërs, topambtenaren en vertegenwoordigers van het bedrijfsleven met ambassadeurs en vertegenwoordigers van organisaties uit Afrika.
En dan ging het natuurlijk vooral over Nepad als motor van een positieve en rechtvaardige economische ontwikkeling in Afrika.

Draagvlak
Is dan alles geweldig met Nepad? Zeker niet. Het wordt bijvoorbeeld moeilijk om alle Afrikaanse landen in Nepad te verenigen. Bovendien is het de vraag of alle deelnemende leiders erin slagen om, zoals Nepad belooft, een goed en democratisch bestuur in te stellen. Zwak van Nepad is dat de regeringsleiders nog weinig hebben gedaan om een breed draagvlak in de samenleving te zoeken.

Het past bij NiZA om daar veel aandacht aan te besteden. We zijn een project begonnen waarin we partnerorganisaties in zuidelijk Afrika steunen in hun pogingen om mee te praten over Nepad. Alleen als de samenleving in de Afrikaanse landen zelf maximaal betrokken wordt in de discussie kan Nepad een kans voor de armsten betekenen!


Door Han Kooistra, manager Economie Programma
Bron: NiZA Informatie jaargang 7, maart 2003, nummer 1. Gratis proefnummer? Mail niza@niza.nl