12 december 2005
Zimbabwe Watch veroordeelt inname paspoort van Mugabe critici

De Zimbabwaanse geheime dienst heeft op donderdag 8 december het paspoort van Trevor Ncube en op vrijdag 9 december het paspoort van Paul Themba Nyathi ingenomen.
Ncube is eigenaar van de twee laatste onafhankelijke kranten in Zimbabwe en de Zuid-Afrikaanse 'Mail and Guardian'. Nyathi is de woordvoerder van de oppositie partij Movement for Democratic Change.

In beide gevallen werd het paspoort ingenomen bij aankomst op het vliegveld van Bulawayo. Ze zijn de eerste slachtoffers van een omstreden wijziging in de grondwet eerder dit jaar. Deze maakt het de Zimbabwaanse regering mogelijk in 'het nationaal belang' paspoorten van haar burgers in te trekken en de bewegingsvrijheid van critici te beperken.
Er zijn aanwijzingen voor het bestaan van een lijst van 64 oppositieleden, zakenlieden en journalisten die het land niet uit mogen.
Volgens Ncube heeft de immigratiedienst instructie om paspoorten in te nemen als deze individuen het land willen binnenkomen of verlaten. Ncube wil met behulp van advocaat Beatrice Mtetwa - die volgens aanwijzingen ook op Mugabes lijst van persona non-grata zou voorkomen - een zaak aanspannen tegen de inbeslagname van zijn paspoort.

Zimbabwe Watch veroordeelt deze beperking van de fundamentele rechten van de Zimbabwaanse burgers ten sterkste. "Iedereen heeft het recht zijn eigen land te verlaten of hiernaar terug te keren. Deze maatregel is onderdeel van een veel bredere strategie van de Zimbabwaanse regering om het werk van critici te belemmeren en hen monddood maken," zegt Pascal Richard, coördinator van Zimbabwe Watch.
ZimbabweWatch roept de Nederlandse regering op in al haar contacten met de Zimbabwaanse overheid te protesteren tegen deze ernstige schending van bewegingsvrijheid en de vrijheid van meningsuiting. Ook moet de Nederlandse regering in contacten met Afrikaanse samenwerkingsverbanden of bilaterale contacten erop aan dringen zich uit te spreken tegen de mensenrechtenschendingen in Zimbabwe en Zimbabwe op de agenda van de komende Afrikaanse Unie vergadering in januari 2006 te plaatsen. Nederland dient deze stappen zo veel mogelijk gezamenlijk met andere EU-landen te doen.