Bob Marleys muziek, maar vooral zijn nummer Zimbabwe had de onafhankelijkheidsstrijders geïnspireerd ten tijde van de opstand tegen het Smith-regime. Het publiek kende de tekst in 1980 beter dan Bob zelf.
 |
| Het is feest! |
Nu de Zimbabwanen het moeten stellen zonder Marley en ook zonder andere grote namen uit het buitenland is de vraag: hoe gaat Zimbabwe zijn vijfentwintigste onafhankelijksdag vieren?
Maandag 18 april is een nationale feestdag, dus een vrije dag. Maar de festiviteiten vinden vooral plaats in de weken ervoor en erna. Je moet toch wat, om de bittere nasmaak van de recente parlementsverkiezingen weg te spoelen.
Dat laatste kan goed in het vijfsterrenhotel Meikles in het centrum van Harare, waar in 1980 - ten tijde van de onafhankelijkheidsviering - onder meer de eregasten Indira Gandhi (premier India) en de Britse prins Charles logeerden. Meikles heeft ter viering van het zilveren jubileum een maand lang een 'feest van Zimbabwaanse cuisine' op de menukaart, met tokkelende mbira-klanken op de achtergrond.
Op zaterdagavond 16 april organiseert de National Arts Council of Zimbabwe drie gala's in Bulawayo en Harare. Twee van die feesten zijn all night musical pungwe's met 'topmuzikanten' uit 'de stad en omstreken'. (Pungwe betekent: de hele nacht.) Het derde gala is cultureel van opzet.
Geen bevrijdingsdag zonder voetbal en het National Sports Stadion is in het hele weekeinde voor onafhankelijkheidsdag het toneel van Zimbabwe's voetbalsterren. Coach Charles Mhlauri heeft een deel van zijn warriors speciaal uit het buitenland laten overkomen. Zij nemen het op tegen het team van Tanzania, als onderdeel van de 'silver jubilee celebrations'.
Overigens heeft de overheid twee weken geleden het management van het National Sports Stadion per onmiddellijk overgenomen, vanwege de bedroevend slechte staat van onderhoud. Zouden de feestgangers er al iets van merken? Voor de zekerheid vindt de finale van het toernooi plaats in het Barbourfields Stadium te Bulawayo.
Ondernemers groot en klein proberen mee te liften op de golven van de 25 jaar-festiviteiten. De Harare Toyota autodealer verkoopt tot 6 mei auto's en onderdelen met 15% korting.
Maar er vinden uiteraard ook serieuze evenementen plaats. Tijdens de viering van onafhankelijkheid zal de voormalige president van Zambia Kenneth Kaunda de Grand Eagle of Zimbabwe ontvangen, zo meldde George Charamba, de presidents' secretaris van publiciteit en informatie vorige week. Kaunda ontvangt de onderscheiding als dank voor zijn steun aan de onafhankelijkheidsstrijd in zuidelijk Afrika.
Volgens Charamba worden ook de voormalige presidenten Samora Machel (Mozambique), Augustinho Neto (Angola), Julius Nyerere (Tanzania) en Seretse Khama (Botswana) postuum geëerd tijdens het volksfeest. Tijdens de festivals door het hele land krijgen ook de gevallen helden en heldinnen van Zimbabwe aandacht.
De woordvoerder voegde eraan toe dat de regering de feestelijkheden in 2005 zou aangrijpen om de jeugd te wijzen op de noodzaak van 'opoffering ten behoeve van het continent'.
Wie dat allemaal te zwaar is, kan gaan dansen op goede muziek. Overal in Zimbabwe, in het bekende Rufaro stadion, maar bijvoorbeeld ook op kleinschaliger locaties zoals in The Book café en Mannenberg Jazz Club in Harare. Een aanrader.
