23 maart 2005 Nederlander aangehouden voor betrokkenheid oorlog Liberia
De 62-jarige Nederlander Guus van Kouwenhoven is vrijdag 18 maart in Rotterdam aangehouden op verdenking van betrokkenheid bij oorlogsmisdaden en wapenhandel in Liberia. Van Kouwenhoven zou, als eigenaar van een hardhoutbedrijf, tussen 2000 en 2003 verantwoordelijk zijn geweest voor een omvangrijke wapenhandel via de haven van Buchanan. Gewapende milities van het bedrijf van Van Kouwenhoven richtten verschrikkelijke slachtingen aan onder de burger bevolking. Ook zijn er signalen dat "Mr. Gus" een groot aandeel heeft in de diamantensmokkel in Liberia, Sierra Leone en Congo-Brazaville.
Van Kouwenhoven
Rapporten van de Verenigde Naties en van Global Witness geven nauwkeurig de misstanden in Liberia weer, en met name de dubieuze rol die Van Kouwenhoven daarin speelde. Van Kouwenhoven was eigenaar van de Oriental Timber Company, het grootste hardhoutbedrijf van Liberia dat de regenwouden leegrooft.
Er is een sterk vermoeden dat "Mr. Gus" daarnaast ook betrokken was bij de diamantensmokkel in zowel Liberia als Sierra Leone en naar alle waarschijnlijkheid ook in Congo-Brazaville. De (illegale) handel in hout en diamanten vormden voor de Liberiaanse ex-president Charles Taylor de belangrijkste bron van inkomsten voor zijn vuile oorlog. Taylor was daarom een goede bekende van Van Kouwenhoven.
In 2003 schreef de vredesorganisatie Justitia et Pax een brief aan de toenmalige minister van Buitenlandse Zaken, Jaap de Hoop Scheffer, waarin wordt gewezen op de betrokkenheid van Van Kouwenhoven bij het Taylor-regime.
Uit meerdere bronnen en getuigen verklaringen blijkt dat Van Kouwenhoven zich beslist schuldig heeft gemaakt aan betrokkenheid bij oorlogsmisdaden en wapenhandel.Fatal Transactions is daarom verheugd met de aanhouding van Van Kouwenhoven.
We hopen dat deze aanhouding een stimulans is om andere figuren aan te pakken die een dubieuze rol spelen in de handel van grondstoffen in conflictgebieden en winst maken uit oorlogen in Afrika.
Zo zijn de activiteiten van bijvoorbeeld John Arnold Bredenkamp uit Zimbabwe uiterst verdacht. Ook hij heeft de Nederlandse nationaliteit en is in verschillende VN rapporten over de plundering van grondstoffen in de Congo genoemd. Echte harde bewijzen ontbreken nog maar Fatal Transactions houdt hem in de gaten.
