11 en 12 maart 1999 nam president Nelson Mandela afscheid van Nederland. Hoogtepunt: de rondvaart door de Amsterdamse grachten, waarbij - tussen de duizenden toeschouwers - op de bruggen vijftien door het NiZA uitgenodigde zangkoren Mandela toezongen. Van de Universiteit van Leiden ontving Mandela een eredoctoraat.