back
PO Box 10707 1001 ES Amsterdam The Netherlands phone: +31-20-520.6210 fax: +31-20-520.6249 email ft@niza.nl www.niza.nl/fataltransactions
Amsterdam, 23 oktober 2001

Geachte juwelier,

Als u denkt dat u precies weet waar uw diamanten vandaan komen vergist u zich. Niemand weet het, want het wordt niet gecontroleerd. Meer dan de helft van 's werelds diamanten komt uit Afrika. Sommigen daarvan uit landen als Sierra Leone, Angola en de Democratische Republiek Congo, landen waar al jaren bloedige oorlogen woeden.

Diamanten spelen hierbij een essentiële rol. Rebellenlegers hebben veelal de diamantrijke gebieden veroverd, en gebruiken de opbrengst van de verkoop van stenen om wapens aan te schaffen. Zo komen deze 'conflict diamanten' de legitieme handel binnen en onstaat er een zichzelf instandhoudende cirkel van exploitatie en geweld. In Sierra Leone heeft de oorlog meer dan 75.000 levens geeist; de beelden van vrouwen en kinderen wiens ledematen zijn afgehakt om angst en terreur te verspreiden zijn bekend. Zolang het voeren van oorlog voor minstens één van de partijen rendabel is zijn de vooruitzichten voor de vrede somber.

Recente schattingen gaan er vanuit dat conflictdiamanten ongeveer vier procent van de wereldhandel uitmaken. Sommige schattingen zijn hoger. "Maar" vier procent, afgelopen jaar betekende dat ongeveer 336 miljoen dollar, méér dan genoeg om net zoveel wapens te kopen als een rebellenleger nodig heeft.

Tot voor kort belandden deze diamanten zonder dat er vragen werden gesteld in Europa, Noord Amerika, Israël en India. Daar werden ze zonder scrupules bewerkt en verhandeld, zoals elke andere diamant. Tegenwoordig worden er wel degelijk vragen gesteld. Maar nog niet genoeg.

Regeringen, de diamantindustrie en maatschappelijke organisaties die zich zorgen maken over dit probleem komen sinds twee jaar bij elkaar in het zogenaamde Kimberley Proces. Ze onderhandelen over een verdrag dat er voor moet zorgen dat conflictdiamanten uit de legitieme handel worden gebannen. Na bijna twee jaar is er overeenstemming bereikt over hoe een certificeringsysteem voor diamanten er uit zou moeten zien. In principe!. In praktijk is er op essentiële gebieden als het onafhankelijk toezicht houden en verifiëren van certificaten in zowel producerende als verhandelende landen nauwelijks iets bereikt. Zonder betrouwbare controle mechanismen zijn certificaten niet alleen waardeloos, ze geven consumenten bovendien een vals vertrouwen, en maken het eenvoudiger voor conflictdiamanten de reguliere handel binnen te glippen.

Sommige regeringen aarzelen. Ze zijn niet bereid de rekening van extra douane controle en inspectiesystemen te betalen. De industrie aarzelt. Ze wil geen onafhankelijk systeem van toezicht. "Het kan niet' zeggen sommigen. "Het is niet nodig' zeggen anderen.

De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties verwacht bij haar volgende zitting in december 2001 een overeenkomst over een uitgewerkt certificeringsysteem. Er is dus nog maar weinig tijd. Om de legitieme handel, waarin tienduizenden mensen werken, te beschermen, is een certificeringsysteem noodzakelijk. Consumenten moeten er op kunnen vertrouwen dat de diamanten die ze kopen 'schoon' zijn. Bovenal moet de wapenstroom naar sommige van de meest gewetenloze moordenaars van deze wereld worden afgesloten.

Fatal Transactions en het Nederlands instituut voor Zuidelijk Afrika roepen u, als juwelier, op er mede voor te zorgen dat er in december een sluitend certificeringsysteem ligt. Alleen zo kan het vertrouwen van de consument in hun aankopen, nu en in de toekomst, worden behouden.

Om dit te laten slagen kunt u diegenen die in uw naam onderhandelen laten weten dat u zich zorgen maakt. We vragen u daarom de bijgevoegd brief te ondertekenen en naar hen op te sturen. We moeten hen nu laten weten dat het tijd is voor diamantindustrie om actie te ondernemen.

Heel hartelijk dank voor uw bijdrage,

Met vriendelijke groet,

P.S. De brief kan zowel per email als per post worden verzonden.