De Zimbabwe Congress of Trade Unions (ZCTU) had deze ochtend een demonstratie gepland in het centrum van Harare, om te protesteren tegen de inflatie en het gebrek aan levensmiddelen. Nog voordat de demonstrantie goed en wel op gang was, arresteerde de politie rond half twaalf (Nederlandse tijd) 41 mensen.
De arrestanten zitten momenteel vast in het politiebureau en zijn vooralsnog bereikbaar op hun mobiele telefoon. Het is niet duidelijk of en zo ja, wanneer zij vrijkomen. Volgens de politie was het een illegale demonstratie volgens de Public Order and Security Act.
Oppositie voeren tegen de regeringspartij ZANU-PF wordt steeds moeilijker in Zimbabwe. Het is niet de eerste keer dat kritische Zimbabwanen vastgezet worden nadat zij hun mening uitten. Vrijdag 12 september 2003 deed de politie een inval bij een van de weinige onafhankelijke dagblad The Daily News, dat sindsdien niet meer is verschenen. In maart 2003 werden honderden demonstranten vastgezet na een oproep om thuis te blijven, van de oppositiepartij Movement for Democratic Change. De presidentsverkiezingen in maart 2002 zijn internationaal gebrandmerkt als niet eerlijk en vrij.
Ook het leven voor niet-politiek actieve Zimbabwanen wordt steeds moelijker. Eerste levensbehoeften zijn peperduur of helemaal niet meer te krijgen. Vorige week liet president Mugabe Zimdollars bijdrukken waardoor de toch al gierende inflatie nog erger is geworden.
Voor vragen en/of opmerkingen kunt u contact opnemen met: Hille Takken , persvoorlichter van het Nederlands instituut voor Zuidelijk Afrika, 020 - 520 62 10, 06 - 12 94 90 30, hille@niza.nl.
