10 september 2002
Congolese human rights organisations: Stop the looting of diamonds in DRC

www.fataltransactions.nl

Verschillende Congolese mensenrechtenorganisaties vragen de rijke landen hen te steunen bij de strijd tegen de plundering van Congolese grondstoffen. Het gaat onder meer om diamanten, coltan, olie, hardhout en goud. Krijgsheren gebruiken de opbrengsten van die handel om wapens te kopen. De oorlog die zij daarmee uitvechten, heeft naar schatting al twee tot drie miljoen mensen het leven gekost.

Zes Congolese mensenrechtenactivisten komen op uitnodiging van het Nederlands instituut voor Zuidelijk Afrika (NiZA) naar Nederland, om hun verzoek kracht bij te zetten. Zij ijveren onder meer voor:

- VN sancties op export van Congolese diamanten
- Internationale steun voor democratische verkiezingen in Congo
- Vertrek van buitenlandse legermachten uit de DRC
- Internationale steun voor Congolese NGOs betrokken bij mensenrechten en vrije media.
- Beëindiging van de handel in bloeddiamanten door snelle en effectieve implementatie van het Kimberley proces voor de certificering van ruwe diamanten.

Woensdag 18 en donderdag 19 september zijn ze aanwezig bij de conferentie ‘Diamonds, Peace and Progress in the Democratic Republic of Congo’ in Brussel. Deze conferentie is georganiseerd door Partnership Africa Canada en Fatal Transactions, een campagne van onder meer NiZA tegen de handel in grondstoffen waarmee oorlogen worden gefinancierd. Op vrijdag 20 september bezoeken de Congolezen de Tweede Kamer.

Op de conferentie in Brussel praten politici en non-gouvernementele organisaties over het rapport Harde Valuta, de illegale diamantsector in de democratische Republiek Congo en haar buurlanden. Dit rapport toont aan dat bijna alle centraal Afrikaanse landen betrokken zijn bij het roven van diamanten uit Congolese conflictgebieden. Veel landen in het rijke Noorden importeren deze diamanten, bewust of onbewust, terwijl er nog nooit een illegale handelaar is gearresteerd.

Noot voor de redactie

De Conferentie: ‘Diamonds, Peace and Progress in the DRC’ vindt plaats op 18 en 19 september 2002 van 10.00 tot 18.00 in het Koninklijk Belgisch instituut voor natuurwetenschappen, Vautierstraat 29, B-1000 Brussel, België.